Le fer est un élément vital pour les animaux et les plantes. Le fer remplit un certain nombre de fonctions importantes dans le métabolisme global de la plante.

Dès le 19ème siècle, on savait qu’une grande partie des végétaux contenait de l’azote et qu’il représentait une composante essentielle de tous les êtres vivants.

Il est nécessaire à toutes les activités de la plante qui ont trait au transport (de l’eau) et à l’ouverture et la fermeture des pores principaux.